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Diseñan esquema de muestreo óptimo para reducción de riesgo en el trabajo por Covid-19 Diseñan esquema de muestreo óptimo para reducción de riesgo en el trabajo por Covid-19

Ciencia

Diseñan esquema de muestreo óptimo para reducción de riesgo en el trabajo por Covid-19

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Ciudad de México.— Una estrategia para realizar pruebas de Covid-19 en empresas o instituciones, que optimiza los recursos y minimiza la presencia de personas infectadas presintomáticas y asintomáticas, fue desarrollada por el astrofísico Xavier Hernández Doring, investigador del Instituto de Astronomía de la UNAM.

Este esquema de muestreo permite seleccionar cada día de forma óptima y eficiente a quiénes aplican pruebas para detectar la presencia del SARS-CoV-2 en los lugares de trabajo, las cuales forman parte de las medidas de protección estándar y obligatorias implementadas ampliamente en respuesta a la pandemia.

Hernández Doring es un astrofísico teórico que labora desde hace tiempo en problemas de gravedad, jets astrofísicos, dinámica galáctica, y estadística de poblaciones de estrellas, así como de explosiones de rayos gamma o de galaxias.

Sin embargo, a petición de su colaborador Sergio Valentinotti Marelli, director de Ciencias de la Vida en el Laboratorio Liomont y miembro del Consejo Directivo del Patronato de la Facultad de Química de la UNAM, enfrentó el reto de diseñar un plan que permitiera minimizar la cantidad de gente enferma que tienen en la planta, reducir contagios y no retrasar la producción.

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“Él es el encargado del envasado de las vacunas de AstraZeneca que se están haciendo en colaboración con Argentina, aquí en México, y tenía este problema puntual, real y apremiante pues no pueden trabajar desde casa, hay máquinas que deben ser operadas y la necesidad de sacar las vacunas y tener la gente trabajando”, detalló Hernández Doring.

A todos los empleados no se les puede hacer una prueba PCR diaria, existe un límite de test que se pueden procesar en una población. Es decir, si hay mil personas y se les quiere evaluar, ¿a qué hora elaboran las vacunas?, reflexionó.

Además de que se deben considerar los costos, capacidades de procesamiento, disponibilidad limitada y los requisitos a menudo engorrosos de la prueba, lo que impone buscar el uso más eficiente de un recurso tan importante y frecuentemente escaso.

Por ello, el astrofísico diseñó un esquema de muestreo, publicado también hoy en la revista PLOS ONE, donde prueba su eficiencia con una serie de simulaciones por computadora para obtener resultados del efecto que puede tener. Se mostró que logra reducir -hasta por factores de dos, incluso tres- el número de gente infectada presintomática o asintomática presente en un entorno laboral o educativo, con respecto a solo hacer la misma cantidad de pruebas seleccionadas al azar.

Los parámetros y variables considerados por Hernández Doring son: el número de personas en la población; la probabilidad media diaria de infección en la población general; duración del periodo de infección; el número de pruebas realizadas cada día; la cantidad de días después de una prueba negativa durante los cuales una persona queda excluida de la muestra de prueba; y la cantidad de días de infectadas registradas durante un periodo de 100 días.

“La observación crítica aquí es que si a alguien le haces una prueba y sale negativo, sabes que no está enferma, no es infeccioso. Al día siguiente tendrá una probabilidad de haberse contagiado y esa probabilidad va subiendo y, eventualmente, llega al mismo valor de que un miembro al azar de tu población esté enfermo. Entonces, la idea es, si ya dio negativo hoy, no le hagas la prueba mañana otra vez o pasado. No la consideres hasta que tenga tanta posibilidad de estar enfermo como el promedio azaroso de tu población”, detalló el investigador.

Es un problema que, obviamente, es bastante general, pues por más que se quisiera trabajar desde casa hay empleos para los cuales la gente tiene que acudir, por ejemplo hospitales, luz, procesamiento de alimentos, petróleos y no se le puede hacer las pruebas diarias a todo el personal.

Así como surgió la necesidad en la empresa fabricante de vacunas, existen industrias que no deben detenerse aun en pandemias, pues servicios en hospitales, seguridad, electricidad o producción de alimentos deben proseguir, lo que implica que una cantidad importante de personas deben acudir a sus centros laborales.

En la pandemia generada por COVID-19 ha sido especialmente difícil identificar a aquellas infectadas, porque varias no presentan síntomas evidentes; en los sitios de trabajo o reuniones es clave detectarlas más allá de las medidas de temperatura o presencia de moco o tos.

“Es entonces muy importante identificarlos y el esquema se vuelve muy importante, pues puede reducir en un factor de dos o tres el número de personas contagiadas presentes empleando un número limitado de pruebas, además de que se les identifica para darles atención oportuna, reduciendo también la posibilidad de muerte. Al contrario del resto de mi trabajo como astrofísico, esto es algo que tiene una utilidad muy inmediata y evidente”, afirmó Hernández Doring.

La población en la que se probó la eficiencia del esquema es mayor a mil personas. El investigador detalló que se logró identificar una cantidad importante de asintomáticas o presintomáticas, en cifras que coincidieron con las simulaciones teóricas que presentan en el artículo, por lo que estimó que sin su aplicación la empresa podría haber tenido más casos de contagios.

Enfatizó que el algoritmo fue diseñado específicamente para este fin y no se emplea en la astrofísica, por lo que confió en que sea posible que más industrias u oficinas donde regresan a actividades puedan aprovecharlo, de ahí su presentación en una revista arbitrada de acceso libre.

ebv



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Ciencia

La vitamina D y su importancia en embarazadas y bebés

Según un estudio español

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Foto: Pixabay

Madrid.— La vitamina D juega un papel fundamental en el desarrollo del sistema inmunitario de bebés desde los primeros días de vida.

La deficiencia de este nutriente, está vinculada al desarrollo de alergias y asma durante la infancia.

Así lo confirmó una investigación realizada por científicos españoles que se enfocó en examinar niveles de la vitamina D durante el embarazo y la infancia.

Según el estudio, aproximadamente el 24% de los niños y el 19% de las madres presentaban deficiencia de dicho nutriente.

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Niveles más elevados de esta vitamina en la edad preescolar se relacionan con una menor probabilidad de padecer eccema en la infancia, dicen los expertos.

El eccema es un término que designa varios tipos distintos de hinchazón de la piel. También se llama dermatitis.

La vitamina D en niveles suficientes durante el embarazo y la infancia podría disminuir la posibilidad de tener sibilancias de aparición tardía.

Sin embargo, se estima que la carencia de esta vitamina podría afectar al 75 por ciento de los adultos en países del sur de Europa.

Por ello, destacan la importancia de realizar más investigaciones para examinar los niveles de vitamina D durante el embarazo y la infancia.

Esto permitirá evaluar los efectos de dicho nutriente en síntomas alérgicos y asmáticos.

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Ciencia

Deshielo ralentiza rotación terrestre, confirma estudio

Esto podría afectar la forma de medir el tiempo

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Foto: Frepic

Los Ángeles.— El aumento del deshielo polar por el cambio climático está haciendo que la Tierra gire más lentamente, confirmó un estudio de la Universidad de California.

El análisis, advierte que esto puede afectar a la coordinación de la hora mundial.

Además, agrega un elemento a la discusión sobre cómo sincronizar los relojes atómicos con la rotación del planeta.

Según el estudio, el deshielo en Groenlandia y la Antártida puede haber reducido, más rápidamente que antes, la velocidad angular de la Tierra.

Muchas actividades en el mundo desde internet, los móviles o los mercados financieros necesitan una escala de tiempo coherente, normalizada y precisa.

Esta la proporciona el Tiempo Universal Coordinado (UTC), respecto a la que se calculan todas las otras zonas del mundo.

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La UTC viene fijada por los relojes atómicos (TAI), pero teniendo en cuenta el ritmo del ángulo de rotación de la Tierra -UT1-, el cual varía.

Hasta ahora, la rotación de la Tierra se había ido haciendo gradualmente más rápida. De forma que el tiempo UT1 corría más rápido que el de los relojes atómicos.

Esto implica que con los años la hora UTC tendría que perder un segundo para mantener la sincronía. Es decir, el último minuto de un año determinado tendría 59 segundos.

Sin embargo, con el calentamiento global, hay deshielo en el Ártico, lo que agrega masa en forma de agua al Ecuador.

Esto ralentiza la velocidad de rotación de la Tierra.

Según el estudio, esta es una prueba de que el ser humano tiene un efecto sobre el mundo “como nunca antes se había visto”.

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La UNAM organiza actividades culturales para el próximo eclipse

Se verá un eclipse total de Sol

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Foto: Cuartoscuro

Ciudad de México.— El próximo 8 de abril, será visible en buena parte de México un eclipse total de Sol, por lo que la UNAM organiza actividades culturales.

La zona de Las Islas en Ciudad Universitaria, albergará el Pícnic bajo la sombra, que tendrá lugar de 10 a 16 horas.

En su programa, se incluye la presentación de Daniela Spalla; al cantante de jazz, soul y R&B F-Mack, y a la banda sinaloense Mochis Bendit.

En el ámbito académico, se presentarán los astrónomos Jesús González y Aldo Rodríguez, quienes dictarán la conferencia México bajo la sombra de la Luna: Eclipse solar 2024.

Además, se efectuará una sesión de meditación guiada y armonización sonora mediante la técnica de cuencos tibetanos.

Según los expertos, el eclipse se verá en la Ciudad de México a partir de las 10:55 y tendrá una duración aproximada de 2:30 horas.

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Durante el evento, los organizadores distribuirán lentes especiales para observar el espectáculo celeste.

Además, la Sociedad Astronómica de la Facultad de Ingeniería instalará telescopios.

Se estima que la fase en la que la Luna cubrirá al Sol en 79 por ciento ocurrirá a las 12:14 horas.

Luego de que concluya el eclipse, seguirán las actividades culturales en Ciudad Universitaria hasta las 15:00 horas.

La UNAM recomendó a los asistentes aplicar protector solar, usar ropa cómoda e hidratarse.

También pidió sólo observar el eclipse a través de lentes especiales o dispositivos de observación indirecta, llevar manta para sentarse y no tirar basura.

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Eclipse penumbral de Luna es visible en México

El siguiente eclipse será total de Sol

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Foto: Cuartoscuro

Ciudad de México.— Durante las primeras horas de este lunes ocurrió un eclipse penumbral de Luna, que fue visible en toda América, especialmente en México.

El fenómeno se produce cuando la Luna (llena), la Tierra y el Sol quedan alineados. Pero además, el satélite terrestre entra en la zona de penumbra que proyecta la Tierra.

Cuando esto pasa, la Luna deja de recibir la luz del Sol porque la Tierra bloquea los rayos solares De esta forma su luminosidad desciende y se ve un poco oscurecida.

El eclipse tuvo una duración de 4 horas y 37 minutos y dejó en penumbra el 96 por ciento del diámetro lunar.

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En México, su punto más álgido se registró a las 1:30 h.

El próximo eclipse, que tendrá lugar el 8 de abril, será un eclipse de Sol total en México, centro de Estados Unidos y este de Canadá.

Mientras que su vista será parcial en Norteamérica y América Central.

En cuanto a la Luna, el próximo eclipse será parcial y se podrá ver después del verano, el 8 de septiembre.

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