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Barcelona vs. Nápoles, el duelo más destacado de la Europa League
Ciudad de México.— El Barcelona se enfrenta al Nápoles en el derbi de Maradona y el Sevilla inicia el camino hacia un posible séptimo título, entre lo más destacado de los octavos de final de la Europa League.
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La presencia del Barcelona ha elevado considerablemente el nivel de la ronda eliminatoria de play-offs de la Europa League. El equipo de Xavi Hernández se enfrenta al Nápoles en una situación atípica para ellos y, como tal, puede lograr un nuevo hito en la historia del club.
El pentacampeón de Europa ganó la Recopa de la UEFA en cuatro ocasiones y la Supercopa de la UEFA en tres, pero el trofeo de la Europa League se le ha resistido hasta ahora. Sin embargo, ha ganado tres veces su competición antecesora no ligada a la UEFA, la Copa de Ferias.
El equipo de Xavi no es el único conjunto de primer nivel europeo que participa en esta ronda de la Europa League. De los 16 equipos implicados, sólo ocho de ellos no han ganado un gran título continental a nivel de clubes: Atalanta, Braga, Dínamo de Zagreb, Leipzig, Olympiacos, Real Betis, Real Sociedad y Sheriff.
Los otros ocho equipos suman entre ellos ocho Copas de Europa, diez Copas de la UEFA, Europa League, siete Recopas y nueve Supercopas de la UEFA.
El Dortmund por un paso adelante
El Dortmund no se alegrará de haber perdido su plaza en los octavos de final de la Champions League. Sus esperanzas de resarcirse ganando algún trofeo en esta competición han sufrido un golpe con la noticia de que su talismán Erling Haaland probablemente se perderá el partido de ida de los play-offs.
El Rangers seguramente sabe que Haaland ya ha marcado contra rivales escoceses en esta competición: dos veces en el transcurso de la victoria global por 3-0 del Molde contra el Hibernian de Edimburgo en la tercera ronda de clasificación de la Europa League en agosto de 2018.
Marco Reus y Julian Brandt han sido goleadores habituales en la Bundesliga, por lo que se espera que aporten su granito de arena, mientras que Donyell Malen tiene la oportunidad de reivindicarse en ausencia de Haaland.
Jueves 17 de febrero Octavos de Final de la Europa League
12:00 Hrs.
Barcelona (ESP) – Nápoles (ITA)
Zenit (RUS) – Real Betis (ESP)
Dortmund (GER) – Rangers (SCO)
Sheriff (MDA) – Braga (POR)
14:00 Hrs.
Sevilla (ESP) – Dínamo de Zagreb (CRO)
Atalanta (ITA) – Olympiacos (GRE)
Leipzig (GER) – Real Sociedad (ESP)
Oporto (POR) – Lazio (ITA)
Foto cortesía