Y el Nobel de medicina es para…

Suiza.- El Nobel de medicina es para los científicos estadounidenses David Julius y Ardem Patapoutian, por los avances sobre receptores de temperatura en el cuerpo.

La Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo explicó que sus descubrimientos “han explicado cómo el calor, el frío y el tacto pueden iniciar señales en nuestro sistema nervioso. Los canales iónicos identificados son importantes para muchos procesos fisiológicos y enfermedades”.

Los favoritos, la húngara Katalin Karico y el estadounidense Drew Weissman, pioneros de las vacunas ARN quedaron esta vez sin obtener el premio.

David Julius, de la Universidad de California en San Francisco analizó cómo el compuesto químico capsaicina provoca ardor que sentimos al entrar en contacto con el ají y los chiles. Es decir encontró el gen de la capsaicina.

Julius investigó la capacidad de la proteína para responder al calor y se dio cuenta de que había descubierto un receptor sensor del calor que se activa a temperaturas percibidas como dolorosas.

Patapoutian y sus colaboradores identificaron por primera vez una línea celular que emitía una señal eléctrica medible cuando se pinchaban células individuales con una micropipeta.

El equipo consiguió identificar un único gen cuyo silenciamiento hacía que las células fueran insensibles a los pinchazos con la micropipeta. Se había descubierto un nuevo canal iónico mecanosensible totalmente desconocido y se le dio el nombre de Piezo1.

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emc