¿Cómo ayudar a un amigo con depresión?

Ciudad de México.- Cada 13 de enero, el mundo se une para conmemorar el Día Mundial de Lucha contra la Depresión, una enfermedad que, según estadísticas, afecta a 3.6 millones de personas adultas en México. Pese a su prevalencia, está rodeada de estigmas y malentendidos, lo que complica su tratamiento y el apoyo a quienes la padecen.

En el marco de esta fecha, conversamos con el especialista Juan Carlos Rincón, terapeuta, comunicador y autor del libro “La depresión ‘no’ existe. Guía para no causar daño cuando hables con una persona deprimida”, publicado por Editorial Vergara. Rincón, quien comparte su propia experiencia con la depresión, recalca la importancia de romper las barreras de comunicación y aprender cómo acompañar a quienes atraviesan esta enfermedad.

La depresión: una tragedia de comunicación

“La depresión es una tragedia de comunicación”, afirma Rincón. “Las personas que padecen esta enfermedad no tienen la capacidad de expresar lo que sienten, y quienes les rodean tampoco saben cómo responder. Frases como ‘échale ganas’, ‘hay gente peor que tú’, o ‘no estés triste’ son comunes, pero profundamente dañinas. Están tratando de simplificar algo que es una enfermedad mental compleja, con factores biológicos y sociales”.

Según Rincón, la falta de educación emocional y los prejuicios hacia la salud mental agravan el problema. Aunque generaciones más jóvenes, como los millennials y la generación Z, muestran mayor apertura hacia el diagnóstico y tratamiento, todavía hay muchas personas que sufren en silencio, sin buscar ayuda profesional.

¿Qué hacer y qué no decir?

Ante la pregunta de cómo ayudar a un amigo con depresión, el especialista señala que es crucial evitar frases que minimicen el dolor del otro o lo comparen con otras experiencias. “Frases como ‘la vida es bella’, ‘aprende a disfrutar los pequeños placeres’, o ‘tu problema es de actitud’ no solo invalidan a la persona, sino que refuerzan el aislamiento”, explica.

En lugar de eso, Rincón propone un enfoque basado en escuchar sinceramente y la empatía:

Dejar de lado el complejo de salvador: “No estás ahí para resolver el problema, sino para acompañar”.

Crear un espacio de confianza y validación: Escucha sin juzgar y permite que la persona se exprese sin temor.

Ejercicio de empatía: Reconoce que, aunque no puedas comprender del todo lo que ocurre, estás dispuesto a estar ahí. “Puedes decirle: ‘Aquí estoy, te acompaño, te valido, te escucho. Dime si quieres que te acompañe a ver a un profesional o simplemente que estemos en silencio’”, sugiere.

Rincón también enfatiza la importancia de ser sinceros y de no subestimar el valor de una simple presencia comprensiva. “El lenguaje que usamos debe ser un puente para caminar juntos, llorar juntos y curarnos juntos”.

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La urgencia de educar y acompañar

Las cifras sobre salud mental en México revelan la magnitud del problema: el 15.4% de la población adulta presenta síntomas de depresión, y entre las mujeres este porcentaje asciende al 19.5%. Pese a ello, los prejuicios y la falta de información obstaculizan que muchos busquen ayuda profesional.

“Es fundamental que la sociedad deje de estigmatizar a quienes sufren depresión. Necesitamos normalizar el hecho de acudir a un psicólogo o psiquiatra, igual que vamos al médico por cualquier otro dolor”, señala Rincón.

También advierte sobre la conexión entre la depresión y el suicidio:

“Las personas deprimidas suelen aislarse y hundirse en pensamientos autodestructivos que pueden terminar en tragedias. Aún estamos lejos de ser un mundo preparado para acompañar estados emocionales tan complejos”.

¿Cómo actuar en este Día Mundial de Lucha contra la Depresión?

Más allá de la conmemoración, este día nos invita a reflexionar y a actuar. Si tienes un amigo con depresión, recuerda que tu papel no es resolver el problema, sino estar ahí. Escucha, acompaña, valida, y sobre todo, sé paciente. La depresión no es una moda ni una actitud; es una enfermedad que merece atención profesional y el apoyo incondicional de quienes rodean al paciente.

Hoy, 13 de enero, hagamos un esfuerzo colectivo para romper el silencio, educarnos y acompañar a quienes más lo necesitan.
npq

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