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Cristiano Ronaldo e Higuaín frente a frente
Roma, Italia.- El Juventus Turín y el Milan dirimirán este miércoles en Yeda (Arabia Saudí) la Supercopa italiana, en un duelo que tiene al milanista argentino Gonzalo Higuaín, exjugador del equipo turinés, como gran protagonista, y a un Cristiano Ronaldo que puede alzar su primer título como juventino.
Lo turineses, vigentes campeones de liga y de Copa de Italia, llegan a Yeda como netos favoritos, y con un portugués Cristiano Ronaldo decidido a estrenar su palmarés de trofeos con los “bianconeri”, ante un Milan, subcampeón copero, que sin el español Jesús Fernández Sáez “Suso” se encomendará a las ganas de revancha de Higuaín.
Suso se perderá el cruce de Yeda al estar sancionado por la expulsión por tarjeta roja vista en el último partido liguero contra el Spal de Ferrara, además de estar tocado por un problema físico sufrido en un entrenamiento de la semana pasada.
El Juventus Turín, rival del Atlético Madrid en los octavos de final de la Liga de Campeones, está protagonizando una temporada que roza la perfección hasta este momento. Buscará levantar la octava Supercopa nacional de su historia ante un Milan al que doblegó hace ocho meses en la final de la Copa Italia.
Es la séptima vez consecutiva que el Juventus pelea por ser “Supercampeón” de Italia, aunque su historia reciente en este partido le vio perder en tres ocasiones, las últimas dos seguidas. Así, cayó en 2016 precisamente contra el Milan, y en 2017 ante el Lazio.
Por su parte, el conjunto milanés, siete veces campeón de la Supercopa, se encomendará al “Pipita” Higuaín como líder ofensivo, en un momento de gran incertidumbre sobre su permanencia en el equipo “rossonero”.
Higuaín arremete contra sus críticos
El argentino, que se incorporó al Milan el último verano en calidad de cedido, por 18 millones de euros con opción de compra definitiva fijada en otros 36 millones, no está pasando por un gran momento de forma; y está barajando la posibilidad de dejar al equipo en esta sesión de mercado invernal.
Para una eventual salida, el argentino debería conseguir el visto bueno del propio Juventus Turín, que todavía es el propietario de su ficha y que no está dispuesto a rebajar el precio de su venta definitiva.
El Chelsea es el principal interesado en hacerse con el “Pipita”, con el técnico Maurizio Sarri que sacrificaría al español Álvaro Morata (objetivo del Atlético Madrid, según algunos medios) para reencontrase con el delantero que tuvo ya en su etapa en el Nápoles.
Sin embargo, la concentración de Higuaín está ahora en la Supercopa contra el Juventus, un partido en el que desea tomarse la revancha tras la derrota liguera sufrida en el anterior enfrentamiento con su exequipo.
En el choque disputado en noviembre en el milanés San Siro, el “Pipita” falló un penalti y terminó expulsado por unas duras protestas al colegiado. De allí entró en una crisis goleadora que duró seis partidos, hasta el pasado 30 de diciembre cuando marcó al Spal.
El conjunto turinés no podrá contar con el croata Mario Mandzukic, el marroquí Medhi Benatia ni el colombiano Juan Guillermo Cuadrado, todos lesionados, por lo que el brasileño Douglas Costa y Federico Bernardeschi pelearán para completar el tridente ofensivo junto a Cristiano y al argentino Paulo Dybala.
En el Milan, sin Suso, Gattuso decidirá si apostar por Patrick Cutrone para acompañar a Higuaín en un 4-4-2, o si dar paso al español Samu Castillejo y alinearle en un tridente ofensivo junto al “Pipita” y al turco Hakan Calhanoglu.
Será la décima vez que la Supercopa italiana se dirime fuera de Italia. Se jugó dos veces en Estados Unidos (1903 y 2003), cuatro en China (2009, 2011, 2012 y 2015), una vez en Libia (2002) y dos veces en Catar (2014 y 2016).
– Alineaciones probables:
Juventus Turín: Szczesny; De Sciglio, Bonucci, Chiellini, Álex Sandro; Matuidi, Pjanic, Bentancur; Dybala, Bernardeschi, Cristiano Ronaldo.
Milan: Donnarumma; Calabria, Zapata, Romagnoli, Rodríguez; Bakayoko, Paquetá, Kessie; Calhanoglu, Higuaín, Castillejo.
Árbitro: Luca Banti (ITA).
Hora: 17.30 GMT.
Estadio: King Abdullah Stadium (Yeda, Arabia Saudí).
EFE