Desde el vientre materno bebés distinguen idiomas

Washington.- Veinticuatro mujeres de ocho meses de gestación, participaron en estudio que reveló que los bebés en el vientre materno serían capaces de distinguir entre diferentes idiomas, como el inglés y el japonés.

El estudio titulado “Ritmo fetal basado en discriminación de lenguaje” realizado por científicos de la Universidad de Kansas, Estados Unidos y publicado en la revista científica NeuroReport determinó que el ritmo cardiaco del bebé cambiaba cuando escuchaba el idioma no familiar, con ritmo diferente como el japonés. Por el contrario, cuando el bebé escuchaba palabras en inglés, su ritmo cardiaco no mostraba cambio.

Para la práctica se utilizó un biomagnetómetro fetal, que es más sensible que un ultrasonido a los cambios en el ritmo cardiaco.

Utako Minai, profesora asociada de lingüística de la Universidad de Kansas y líder del equipo de investigadores, aseguró que “los fetos pueden escuchar cosas, incluso el habla, en el vientre. Es amortiguado, pero el ritmo del lenguaje debería estar preservado y disponible para que el feto lo escuche, incluso a pesar de que el habla esté amortiguada”.

Kathleen Gustafson, investigadora asociada del Departamento de Neurología en el centro médico Hoglund Brain Imaging Center, y parte del equipo de científicos que trabajó en el estudio, explicó que el biomagnetómetro “encaja sobre el abdomen materno y detecta los pequeños cambios en los campos magnéticos que rodean a las corrientes eléctricas de los cuerpos materno y fetal”.

Esto incluye los latidos del corazón, la respiración y otros movimientos corporales. “Obviamente, el corazón no escucha, así que, si el bebé responde al cambio de lenguaje alterando el ritmo cardiaco, la respuesta sería dirigida por el cerebro”, explicó.

Comentó que el cerebro fetal se está desarrollando rápidamente y formando redes y señaló que el medio ambiente intrauterino es un lugar ruidoso. El feto está expuesto a sonidos intestinales de su madre, a sus latidos del corazón y a su voz, así como a sonidos externos.

Precisó que sin exposición a sonidos la corteza auditiva no tendría suficiente estimulación para desarrollarse propiamente. Este estudio da evidencia de que algo de ese desarrollo está relacional al lenguaje.

En el estudio presentaron al bebé en el vientre audios grabados en japonés y en inglés por una persona bilingüe. Ambos idiomas fueron seleccionados por ser rítmicamente distintos.

Los especialistas concluyeron que los resultados sugieren que el desarrollo del lenguaje podría realmente comenzar en el útero. Y los fetos están afinando sus oídos al lenguaje que van a adquirir incluso antes de que nazcan, basados en señales del habla disponibles para ellos dentro del útero.