A los 89, venció al tiempo: Marta Elena obtuvo su doctorado en la UNAM

Ciudad de México.— De la imposibilidad de ingresar a la universidad a los 18 años, a convertirse en la doctora más longeva de la Universidad Nacional Autónoma de México. La historia de Marta Elena Guerra Treviño no comenzó en un aula universitaria, sino en una espera prolongada.

Su deseo de estudiar en la UNAM nació en la juventud, pero no pudo concretarse entonces. Al regresar a México tras estudiar el high school en el extranjero, descubrió que sus estudios no eran válidos en el país. Aquella noticia canceló, de forma abrupta, su ingreso a la máxima casa de estudios.

Lejos de abandonar su vocación, encontró alternativas. Ese primer obstáculo no marcó un final, sino el inicio de un camino distinto.

Vocación temprana y disciplina familiar

Como la mayor de cuatro hermanos, Marta Elena creció en un entorno donde la disciplina era parte de la vida cotidiana. Desde niña mostró inclinación por el estudio, los cuidados familiares y los largos horarios escolares influyeron en su rendimiento en algunos momentos.

Jugaba a ser maestra con sus hermanos, una práctica que anticipaba lo que más tarde sería su profesión. Esa vocación se consolidó cuando, siendo joven, comenzó a impartir clases de francés de manera gratuita en un colegio de monjas, a cambio de poder cursar el bachillerato por las mañanas.

Idiomas, formación internacional y primeras oportunidades

Su contacto con las lenguas extranjeras se fortaleció durante su estancia en Estados Unidos y Canadá. En este último país aprendió francés, experiencia que definió su interés por las letras.

Al volver a México, sin acceso inmediato a la educación superior, se incorporó al ámbito laboral. Años después, formó una familia junto al académico de la UNAM Carlos del Río Estrada, con quien tuvo cuatro hijos.

Regreso a la universidad a los 42 años

El momento decisivo llegó cuando su hijo menor ingresó a maternal. Con la inquietud de crecer profesionalmente y ante las limitaciones laborales que enfrentaba, Marta Elena optó por retomar sus estudios. Fue entonces cuando conoció el Sistema de Universidad Abierta.

En 1979, a los 42 años, ingresó a la licenciatura en Lengua y Literaturas Modernas Inglesas en la Facultad de Filosofía y Letras.

El inicio no fue sencillo. El modelo educativo le resultaba complejo y, durante el primer semestre, consideró abandonar. Sin embargo, el consejo de una profesora, esperar al tercer semestre antes de tomar una decisión, fue determinante. Con el apoyo de compañeras, logró adaptarse al sistema y continuar.

Estudiar, criar y sostener el esfuerzo

Durante su formación universitaria, Marta Elena combinó múltiples responsabilidades. Se dedicaba al cuidado de sus cuatro hijos durante el día y reservaba las noches y madrugadas para el estudio.

Ese ritmo constante rindió frutos. A los 46 años obtuvo su título de licenciatura con mención honorífica.

Poco después, recibió una invitación para integrarse como docente al Departamento de Lenguas de la Facultad de Filosofía y Letras, donde desarrolló una carrera de cuatro décadas.

Trayectoria docente

Como profesora de comprensión de lectura en inglés, Marta Elena formó a generaciones de estudiantes dentro del mismo sistema que en algún momento le representó dificultades.

También colaboró en el Departamento de Servicio Social e Idiomas del sistema abierto, donde permaneció durante 40 años. En ese espacio construyó relaciones profesionales y personales significativas, como la que recuerda con un colega que le cedió su cubículo para que pudiera atender a sus alumnos.

Formación continua y vocación académica

En 1986 decidió continuar su preparación con una maestría en Letras Inglesas. Durante ese proceso, reconoció la influencia de la escritora y académica Luisa Josefina Hernández, cuyas clases fortalecieron su interés por la literatura.

Tras el fallecimiento de su esposo, encontró en la universidad un espacio de estabilidad y sentido. Más adelante, desarrolló su tesis bajo la dirección de Federico Patán, abordando el tema del totalitarismo en la literatura.

El reto del doctorado

Impulsada por el deseo de seguir creciendo, Marta Elena decidió cursar un doctorado en Pedagogía. Su investigación se centró en la institucionalización del Departamento de Lenguas de la Facultad.

El proceso implicó nuevos desafíos, especialmente en el uso de herramientas tecnológicas. Sin embargo, el acompañamiento de colegas y profesores fue importante para concluir el proyecto.

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Logro histórico

El 13 de febrero de 2026, Marta Elena Guerra obtuvo el grado de doctora, convirtiéndose en la persona más longeva en lograrlo dentro de la Universidad Nacional Autónoma de México.

La entrega de su título, el 8 de abril, reunió a familiares, amigas, colegas y autoridades universitarias, quienes reconocieron su trayectoria académica y su contribución a la institución.

Vida que sigue en movimiento

Lejos de considerar este logro como un cierre, Marta Elena plantea nuevos objetivos. Interesada en la herbolaria, busca adquirir conocimientos que le permitan ayudar a otras personas desde una perspectiva distinta.

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