¿Qué es el Hantavirus? Síntomas, contagios y alerta sanitaria por el brote en un crucero

Ciudad de México.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) mantiene vigilancia internacional por el brote de hantavirus detectado en pasajeros del crucero MV Hondius mientras especialistas recuerdan que la prevención y la información oportuna siguen siendo la principal defensa para proteger vidas.

El hantavirus es una enfermedad viral transmitida principalmente por roedores infectados y puede afectar pulmones, corazón y riñones según la variante del virus y la región del mundo donde aparece.

La OPS apoya la respuesta internacional ante casos de #hantavirus asociados a un crucero en el Atlántico.
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— OPS/OMS (@opsoms) May 7, 2026

De acuerdo con la Harvard Medical School y la Organización Mundial de la Salud, el contagio ocurre al inhalar partículas provenientes de orina, saliva o heces de roedores contaminados, especialmente en espacios cerrados o con poca ventilación.

Los especialistas advierten que el riesgo más alto sigue concentrado en lugares donde existen condiciones de higiene deficientes o contacto frecuente con fauna silvestre.

Aunque la mayoría de los hantavirus no se transmiten entre humanos, la variante Andes, identificada en América del Sur, sí ha mostrado capacidad de contagio interpersonal bajo condiciones específicas.

El crucero que encendió la alerta sanitaria

🛎️ ¿Qué es el hantavirus?

Se transmite principalmente por inhalación de partículas de roedores infectados (orina, heces o saliva).

Es poco frecuente, pero puede ser grave.

La OPS/OMS monitorea el brote en un crucero.
Jairo Méndez Rico lo explica. pic.twitter.com/spZjoxD0Fm

— OPS/OMS (@opsoms) May 6, 2026

La atención internacional aumentó después del brote registrado en el crucero MV Hondius, que zarpó de Argentina y navegó por el Atlántico con pasajeros de distintas nacionalidades.

La OMS confirmó hasta ahora cinco casos positivos relacionados con el barco y mantiene investigación sobre otros contagios sospechosos.

“La amenaza general para la salud pública derivada del brote sigue siendo baja”, informó Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.

La compañía Oceanwide Expeditions informó que tres pasajeros fallecieron tras desarrollar complicaciones relacionadas con el virus y otro permanece en estado crítico.

Autoridades sanitarias europeas rastrean actualmente contactos cercanos de pasajeros que desembarcaron previamente en distintos países.

El Gobierno de Canarias confirmó además que la evacuación de pasajeros sería realizada “sin contacto con la ciudadanía”, según declaraciones difundidas en medios españoles.

El origen del hantavirus y el principal punto de contagio

🌍“Esto no es el coronavirus”: la OMS rechazó que hayan razones para que el brote de hantavirus registrado en un crucero se convierta en una gran epidemia.

"No es el inicio de una pandemia de COVID. Se trata de un brote que se ha producido en un barco. Se trata de un espacio… pic.twitter.com/eVZjsYUrwg

— Azucena Uresti (@azucenau) May 7, 2026

La enfermedad no es nueva. El primer registro internacional ocurrió entre 1951 y 1953 durante la guerra de Corea.

Investigaciones del doctor Mohammed A. Mir, de la Universidad de Kansas, documentan que más de tres mil soldados de la ONU enfermaron tras exponerse a partículas contaminadas por roedores.

La OMS sostiene que los roedores siguen siendo el principal punto neurálgico de transmisión.

El organismo internacional explicó en su portal oficial que la infección suele producirse “por inhalación de aerosoles contaminados con excrementos, orina o saliva de roedores infectados”.

Los síntomas iniciales suelen confundirse con influenza, neumonía o covid.

Entre los principales signos están fiebre, dolor muscular, dolor abdominal, náuseas y cansancio. Los casos graves provocan dificultad respiratoria y acumulación de líquido en pulmones.

La OMS advierte que los síntomas pueden aparecer entre una y ocho semanas después del contagio.

¿Puede convertirse en una pandemia?

El brote en el crucero despertó preocupación internacional por la posibilidad de una nueva emergencia sanitaria global.

Sin embargo, especialistas y organismos internacionales consideran que el hantavirus tiene una capacidad de transmisión mucho más limitada que otros virus respiratorios.

La OMS insiste en que el riesgo pandémico sigue siendo bajo debido a que el contagio entre humanos requiere cercanía prolongada y contacto constante.

Un estudio científico sobre el brote ocurrido en Argentina entre 2018 y 2019 mostró que la cepa Andes puede transmitirse socialmente en algunos escenarios.

Aquella investigación registró 34 contagios y 11 fallecimientos.

Los científicos detectaron incluso casos de “supercontagiadores”, personas con alta carga viral capaces de infectar a más individuos.

A pesar de ello, la transmisión sigue siendo mucho menos frecuente que en enfermedades como el covid.

“La localización temprana de contactos y la vigilancia epidemiológica son fundamentales para limitar la propagación”, recordó la OMS.

La prevención sigue siendo la herramienta más importante

La OMS advierte que el Hantavirus puede propagarse mediante contacto cercano y prolongado

Por el momento, descarta una nueva pandemia

"No es el próximo COVID", afirma pic.twitter.com/Vi5zIGbFEX

— Manuel Lopez San Martin (@MLopezSanMartin) May 7, 2026

Actualmente no existe una cura específica para el hantavirus.

Los organismos internacionales recomiendan bloquear el acceso de roedores a viviendas, limpiar superficies contaminadas utilizando guantes y cubrebocas N95 y acudir de inmediato al médico ante síntomas respiratorios.

Especialistas señalan que la información clara y la prevención comunitaria son fundamentales para reducir riesgos y proteger especialmente a personas vulnerables.

Mientras continúan las investigaciones, autoridades sanitarias mantienen seguimiento a pasajeros y tripulantes que estuvieron expuestos al virus durante el recorrido marítimo iniciado en Sudamérica.

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