“Muerte digna” no significa eutanasia: lo que explica el marco jurídico

Ciudad de México.- En los debates sobre el final de la vida, uno de los conceptos que más confusión genera es el de “muerte digna”.

Con frecuencia, esta expresión se utiliza como sinónimo de eutanasia o suicidio asistido, sin embargo, desde el punto de vista médico y jurídico, estos conceptos no significan lo mismo.

Agustín Herrera Fragoso, doctor en Bioética y Biojurídica, explicó que comprender esta diferencia es fundamental para entender el papel de los cuidados paliativos.

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La confusión alrededor del concepto de “muerte digna”

En el lenguaje cotidiano, la expresión “muerte digna” suele asociarse con la idea de acelerar el final de la vida para evitar el sufrimiento.

Sin embargo, desde el ámbito médico y jurídico, el concepto suele referirse a algo distinto: garantizar que una persona pueda enfrentar el final de su vida con respeto a su dignidad, sin sufrimiento innecesario y sin intervenciones médicas desproporcionadas.

“Hablar de dignidad en el final de la vida implica reconocer que la dignidad humana está presente durante toda la vida de la persona”, dijo el Dr. Herrera Fragoso, durante su participación en el simposio “La atención médica al final de la vida”, en sesión conjunta con el Colegio Mexicano de Especialistas en Ginecología y Obstetricia.

¿Qué ha señalado la Suprema Corte?

El especialista explicó que la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) ha abordado este tema al analizar el concepto de muerte digna.

Los criterios señalados por la SCJN son los siguientes:

1. El derecho a la vida de los pacientes terminales debe estar garantizado.
2. El deseo de morir no genera un derecho a morir a manos de un tercero.
3. El deseo de morir no constituye una justificación legal para poner fin a la vida de una persona.
   

El papel de los cuidados paliativos

Los cuidados paliativos ofrecen una alternativa centrada en el acompañamiento y el alivio del sufrimiento.

Su objetivo es mejorar la calidad de vida del paciente mediante el control del dolor, el acompañamiento emocional y el apoyo a la familia.

Este enfoque reconoce la dignidad de la persona hasta el final de la vida y busca que el paciente reciba atención adecuada sin intervenciones médicas innecesarias.

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¿Por qué es importante distinguir los conceptos?

Para especialistas en bioética y derecho sanitario, confundir los términos puede dificultar el desarrollo de políticas públicas adecuadas.

Comprender la diferencia entre eutanasia, suicidio asistido y cuidados paliativos permite abrir un debate más informado sobre cómo acompañar a las personas en etapas avanzadas de enfermedad.

Hablar de dignidad al final de la vida no necesariamente implica acelerar la muerte.

En muchos casos, significa garantizar que las personas reciban cuidados adecuados que les permitan vivir el tiempo que les queda con el menor sufrimiento posible.

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Los cuidados paliativos buscan ese objetivo: acompañar la vida hasta su último momento con respeto y humanidad.

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