Sargazo amenaza playas, empleos y vida marina en Quintana Roo

Ciudad de México.- Leticia Durand Smith, investigadora del CRIM-UNAM, advirtió que el sargazo aumentará 40 % en 2025. Se espera un verano crítico para Quintana Roo. 

Durante el Seminario Interinstitucional Entramados Naturaleza, Cultura y Sociedad, en Mérida, alertó sobre los efectos ecológicos del alga marina. En 2022, el sargazo ya había superado la capacidad institucional de respuesta. 

Al morir, el alga forma una “marea marrón” que reduce la luz solar y el oxígeno en el agua. Esto impacta a corales, peces y tortugas. 

En Puerto Morelos, el sargazo disuelto redujo 35 veces la visibilidad del agua. También disminuyó el oxígeno hasta un 50 %. En 2016, el 27 % de los arrecifes coralinos murió. 

Las tortugas marinas también sufren. La fibropapilomatosis, una enfermedad que les provoca tumores, aumentó de 1.6 % en 2008 a 54 % en 2018 en Akumal. 

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Al secarse en la arena, el sargazo emite gases tóxicos como sulfuro de hidrógeno y amoníaco. Esto irrita las mucosas y causa dolores de cabeza y náuseas en los visitantes. 

El problema también afecta al turismo.  

Las pilas de algas oscurecen el paisaje y alejan a los viajeros. Quitarlo cuesta más de un millón de dólares por kilómetro de playa al año. 

Las autoridades y hoteleros intentan retirarlo manualmente o con maquinaria. Si se deposita mal, contamina los acuíferos por filtración en los suelos cársticos. 

Empresas privadas ya ofrecen servicios de limpieza y traslado. También se han incorporado barcos para frenar su llegada. 

Para Durand Smith, el sargazo refleja una transformación oceánica profunda causada por la relación humana con el mar y el cambio climático. 

ARH