Walmart apuesta por personal sobre autocobros

Ciudad de México.— Las cajas de autocobro comenzaron como una apuesta tecnológica para agilizar compras y reducir tiempos de espera en supermercados como Walmart. Sin embargo, varias cadenas en Estados Unidos ahora reconsideran su funcionamiento.

La minorista inició la implementación de estos sistemas desde principios de los años 2000 en algunas regiones de Estados Unidos, aunque en México su expansión se volvió más visible durante los últimos dos años.

En tiendas de autoservicio de la Ciudad de México y otras ciudades del país, el modelo de autocobro se convirtió en parte habitual de la experiencia de compra.

No obstante, medios estadounidenses reportaron que la empresa comenzó a retirar o reducir estas áreas en algunas sucursales debido a problemas relacionados con robos y operación.

El diario The Philadelphia Inquirer informó que varias tiendas de Walmart en el sur de Filadelfia retomaron esquemas tradicionales con cajeros.

La medida responde a distintos factores detectados por la empresa, especialmente el incremento de pérdidas de mercancía en zonas de autocobro.

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Según reportes retomados por Infobae, Walmart señaló que la falta de supervisión constante facilita que algunos clientes omitan pagos o registren productos incorrectamente.

La cadena también relacionó la situación con el contexto económico que enfrenta parte de la población estadounidense.

La Federación Nacional de Minoristas de Estados Unidos estimó que las pérdidas por robos en comercios superaron los 121 mil millones de dólares durante 2023, una cifra que aumentó frente a años anteriores.

Expertos en comercio minorista han señalado que el autocobro reduce costos operativos, pero también incrementa riesgos relacionados con errores involuntarios y robo hormiga.

Además del impacto económico, consumidores comenzaron a expresar inconformidad con la experiencia de compra completamente automatizada.

Diversos estudios sobre hábitos de consumo muestran que parte de los clientes todavía prefiere interacción humana en supermercados, especialmente adultos mayores o personas con compras grandes.

Walmart apuesta por equilibrio entre tecnología y atención personalizada

La empresa explicó que los cambios buscan mejorar la experiencia de pago y equilibrar la presencia de personal con sistemas automáticos.

Entre los objetivos también se encuentra fortalecer la atención personalizada y responder a nuevas regulaciones relacionadas con el uso de tecnologías automatizadas en comercios.

Walmart indicó que las decisiones dependerán de las necesidades de cada comunidad, patrones de compra y retroalimentación de empleados y clientes.

El replanteamiento ocurre mientras grandes cadenas estadounidenses continúan invirtiendo en modernización tecnológica.

La empresa anunció la renovación de 650 sucursales en Estados Unidos para incorporar nuevas herramientas digitales y agilizar procesos de compra.

Otras cadenas minoristas como Costco y Target también comenzaron ajustes en sus sistemas de autocobro.

En algunos casos, las compañías reforzaron vigilancia y limitaron el número de artículos permitidos en estas cajas para reducir pérdidas.

Analistas del sector retail señalan que el crecimiento del comercio electrónico también modificó la manera en que supermercados utilizan tecnología física en tiendas.

La consultora McKinsey & Company ha documentado que consumidores buscan procesos rápidos, pero todavía valoran atención personalizada y resolución inmediata de problemas.

En México, las cajas de autocobro crecieron principalmente después de la pandemia de COVID-19, cuando supermercados impulsaron modelos de menor contacto físico.

Especialistas en consumo consideran que estos sistemas seguirán presentes, aunque con ajustes relacionados con seguridad, supervisión y experiencia del cliente.

JAHA