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Universitario revisa rocas mexicanas similares a las del planeta Marte
El objetivo es realizar una colección de piezas análogas al planeta rojo, entre las que se encuentran rocas del desierto mexicano.
Ciudad de México.- El estudiante del astrobiólogo Rafael Navarro González, se incorporó a un proyecto europeo liderado por el Centro de Astrobiología en Madrid, que tendrá alcances en la misión Mars Sample Return de la NASA y ESA.
El objetivo es realizar una colección de piezas análogas al planeta rojo, entre las que se encuentran rocas del desierto mexicano.
Desde hace cuatro años, el docente de la Escuela Nacional de Ciencias de la Tierra trabaja en el estudio de los llamados barnices del desierto, que son rocas consideradas análogas de Marte.
Estas “costras obscuras” tienen la capacidad de conservar biomarcadores (moléculas indicadoras de la presencia de vida).
Semejantes a estructuras que han sido observadas y recolectadas en el planeta rojo para su retorno a la Tierra por la misión Perseverance de la NASA.
El investigador precisó que actualmente trabajan en determinar las propiedades oxidantes.
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Martínez Pabello detalló que el robot explorador Perseverance ha colectado más de 30 muestras del suelo, rocas y aire marciano que en el año 2031 serán enviadas a la Tierra.
El también profesor del posgrado en Ciencias de la Tierra recordó que su trabajo consiste en revisar los barnices en desiertos de Chihuahua, Sonora y Nuevo León.
Mismo que aplica las técnicas analíticas utilizadas por los robots en el Planeta Rojo.
Sus investigaciones revelan que los barnices no se desarrollan en un tipo de roca en particular, sino en cualquier tipo de litosfera.
Si bien los análisis no indican directamente la participación de microorganismos en su formación, el hecho de que se encuentren en todas las muestras, significa que lo utilizan como un hábitat.
El doctor en Ciencias de la Tierra rememoró que cuando las misiones Apollo Missions llegaron a la Luna trajeron kilos de rocas que colectaron en nuestro satélite natural.
Una de las cuales se puede observar en Universum, Museo de las Ciencias de la UNAM para ser estudiadas.
ARH